Projectes

Behaviours and environment can change the way your genes work through a mechanism known as epigenetics, which act as a switch that turns genes on or off. The EU-funded EPIVINF project aims to understand how acute viral infections alter the epigenetic regulation of host genes that are governing immune control and neurological health. EPVINF will also investigate how pre-existing epigenetics impact immune response to vaccination. The study will focus on HIV and SARS-CoV-2 as two human viral pathogens that affect millions of people around the globe and share common features that require further research. The study also aims to identify the predisposing factors leading to specific clinical symptoms and how these could be employed as novel therapeutic targets.

Funding: This project has received funding from the European Union's Horizon Europe research and innovation programme under grant agreement No 101057548

El deu per cent dels individus infectats per la COVID-19 continuen experimentant símptomes mesos després de la infecció. Aquesta malaltia, coneguda com a condició post-COVID-19 (PCC), pot incloure deteriorament neurològic, com ara confusió mental i pèrdua de memòria, concentració o atenció.

Tot i que encara no es coneix el motiu de la persistència dels símptomes, diversos estudis suggereixen que una de les possibles causes podria ser alteracions a nivell epigenètic, és a dir, mecanismes que actuen com interruptors d'encès i apagat en els gens. Com en el cas del VIH, IrsiCaixa ha observat que la infecció per SARS-CoV-2 podria ser la causa de canvis en aquests interruptors, que encenen i apaguen gens i poden alterar la resposta del sistema immunitari del pacient, provocant alteracions neurològiques.

Per determinar el paper de l'epigenètica en la condició post-COVID-19, l'equip del projecte avaluarà si hi ha alteracions en aquest nivell, a la vegada que caracteritzarà possibles alteracions neurològiques i del sistema immunitari. Això permetrà identificar els gens clau afectats implicats en la condició post-COVID-19. Per a això, l'equip utilitzarà un model animal de la COVID-19 i provarà noves estratègies terapèutiques destinades a revertir la disregulació epigenètica.

Personal investigador col·laborador d'IrsiCaixa: Marta Ruiz-Riol, Tuixent Escribà Bel, Marta Massanella Luna, Roger Paredes Deirós

Personal investigador col·aborador d'IrsiCaixa: Silvia Marfil Verchili, Amaya Blanco Perera, Anna Pons Grífols

Personal investigador col·laborador d'IrsiCaixa: Edwards Pradenas Saavedra, Ester Aparicio Prats, Ferran Abancó i Espuga, Tetyana Pidkova, Anna Pons Grífols

Personal investigador col·laborador d'IrsiCaixa: Joan Pagès i Oliveras, Elisabet García Rodríguez

Personal investigador col·laborador d'IrsiCaixa: Marta Massanella Luna, Maria Salgado Bernal