Maria Salgado Bernal

Su carrera científica se ha centrado en el estudio de la patogénesis del VIH-1 y en modelos funcionales de curación del VIH, con el objetivo último de conseguir la curación definitiva de los pacientes infectados crónicamente por el VIH. Obtuvo su doctorado en el programa de Biología Celular y Genética de la Universidad Complutense de Madrid en marzo de 2010 con los máximos honores. Tras su graduación, continuó estudiando el control natural de la infección por VIH como investigadora postdoctoral en el laboratorio del Dr. Siliciano y el Dr. Blankson en la Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EEUU). Esta colaboración con uno de los laboratorios más importantes en este campo ha dado lugar a 14 valiosas publicaciones.

En 2012 se trasladó al Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa abriendo su investigación a diferentes estrategias de curación del VIH y formando parte del equipo que en 2019 y 2023 presentó el segundo y tercer caso de remisión del VIH en el mundo, el Paciente de Londres y Düsseldorf, respectivamente. Este trabajo con individuos VIH+ trasplantados ha sentado las bases de que la curación del VIH es posible y, desde entonces, el nuevo reto de encontrar la erradicación del VIH se ha convertido en el principal objetivo en este campo. A lo largo de su carrera ha publicado más de 45 artículos, todos ellos en revistas de alto impacto como Nature, Nature Medicine, Science Translational Medicine, Annals of Internal Medicine, Blood, Nature Communications, Lancet HIV, Journal of Virology o Retrovirology, con más de 1100 citas en total.

Recientemente ha abierto una nueva línea de investigación centrada en el uso de la terapia celular CAR-T para eliminar las células que albergan el reservorio del VIH. Este proyecto ha sido financiado por el programa español de I+D en 2021 (PID2020-115931RA-I00) y también ha iniciado el tenure track del Programa Miguel Servet. Ha recibido un total de 10 premios internacionales para jóvenes investigadores, con el premio especial de la fundación Dominique Dormont otorgado por la Premio Nobel Françoise Barré-Sinoussi.

Ha sido invitada como ponente a varios simposios nacionales e internacionales, como en el CFAR (Miami), Hot Topics in HIV (Barcelona), GESIDA, o la Conferencia Médica Nacional Anual de Bolivia. Forma y ha formado parte de 15 proyectos de investigación competitivos fundados, 5 de ellos como investigadora principal del Gobierno Español, la Comisión Europea, el Gobierno Americano (National Institutes of Health, NIH) y la Fundación Americana para la Investigación del SIDA amfAR. Tiene amplia experiencia en la coordinación de proyectos europeos e internacionales y forma parte de la recientemente financiada red española en Enfermedades Infecciosas (CIBER, CB21/13/00063), RIDHIV (Martin Delaney Collaboratory-NIH) y del Consorcio Europeo EU2Cure (PMID: 34141442).

Ha codirigido el proyecto de tesis de Cristina Gálvez, centrado en el desarrollo de marcadores de curación y control sostenido del VIH. Actualmente, dos estudiantes de doctorado están iniciando sus proyectos de tesis bajo su supervisión. También ha impartido clases en el Máster en Ciencias Biomédicas de la Universitat de Barcelona (2020 y 2021) y ha participado en varios comités de tesis nacionales y europeos.

Por último, está muy comprometida con la divulgación de la ciencia dando charlas en el ámbito científico, pero también para el público en general como dentro del programa TEDx TALK, las actividades de divulgación de CaixaForum o en un capítulo del libro de divulgación: "Curiosidades sobre las enfermedades infecciosas" de la Fundación IO-Comunica Ciencia.