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La inmunología y la oncología en el punto de mira en el taller “Breaking through the emergent immunotherapy and immune targets in cancer”

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Investigadores de IrsiCaixa discuten sobre las piezas clave para la inmunoterapia en el taller organizado por FLScience

La inmunología es un campo que ha despertado mucho interés en los últimos años y que afecta a líneas de investigación muy transversales, desde el estudio del VIH hasta el cáncer. Este jueves 26 de septiembre investigadores de IrsiCaixa participaron en el taller "Breaking through the emergent immunotherapy and immune targets in cancer" para poner en común con otros investigadores los últimos avances y oportunidades en inmuno-oncología.

Jorge Carrillo, Leticia De Mattos y Julià Blanco, investigadores de IrsiCaixa, fueron algunos de los ponentes y explicaron a los participantes del taller sus campos de estudio y sus intereses en el mundo de la inmuno-oncología.

Jorge Carrillo, investigador asociado del grupo de Virología e Inmunología Celular de IrsiCaixa, puso en contexto la relación entre el cáncer y el sistema inmunitario. Carrillo explicó que, a pesar de que nuestro cuerpo nos proteja del crecimiento de células cancerosas, hay un punto en que estas células consiguen detener el sistema inmunitario o esconderse de nuestros mecanismos de defensa. Cuando esto ocurre el sistema inmunitario ya no puede actuar y el cáncer tiene "vía libre" para crecer. La inmunoterapia consiste en activar nuestras defensas y/o sacar del escondite las células cancerosas para que puedan ser eliminadas. Carrillo destacó que para mejorar la inmunoterapia, es necesario saber con más precisión cuáles son los mecanismos que utilizan las células cancerosas para evitar que las ataquen y adaptar el tipo de tratamiento en función del ambiente en el que reside el tumor.

La investigadora principal recientemente incorporada a IrsiCaixa Leticia De Mattos, explicó diferentes técnicas para encontrar proteínas específicas del tumor, llamadas neoantígenos. Estas proteínas son producto de mutaciones que únicamente están en las células cancerígenas. De Mattos explicó que los neoantígenos se consideran ajenos a nuestro cuerpo y por ello activan el sistema inmunitario, lo que los hace una pieza clave para la inmunoterapia. Sin embargo, hay pocas moléculas tan específicas de las células tumorales y encontrar estos neoantígenos no es fácil, hay que optimizar su proceso de identificación. Este es uno de los intereses del grupo de Neoantígenos y Vacunas Terapéuticas para el Cáncer que dirige De Mattos en IrsiCaixa.

A continuación, Julià Blanco, líder del grupo de Virología e Inmunología Celular de IrsiCaixa, habló sobre las Virus Like Particles (VLPs), que son partículas sintéticas que imitan la estructura de un virus pero que no tienen capacidad infecciosa. Estas activan nuestras defensas y el grupo de Blanco está investigando su uso como vacuna para el VIH. Durante la ponencia, Blanco puso el foco en el cáncer y en cómo se pueden utilizar las vacunas para activar el sistema inmunitario, incentivando la eliminación de las células cancerosas.

 

Adjuntamos un tweet que resume las conclusiones de De Mattos y otras interacciones del seminario:

 

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